다발성 근염(Polymyositis) “근육이 점점 약해지고, 계단도 못 오르겠어요”

다발성 근염(Polymyositis)

“근육이 점점 약해지고, 계단도 못 오르겠어요”

— 다발성 근염에 대해 전문의에게 묻다


Q. 다발성 근염이란 무엇인가요?
A. 다발성 근염은 자가면역성 염증성 근육질환으로, 주로 어깨·엉덩이 근육 같은 몸통 중심 근육이 서서히 약해집니다.
근육세포를 우리 몸의 면역세포가 잘못 공격해 염증과 손상을 일으키는 것이 원인입니다.

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Q. 얼마나 흔한가요?
A. 매우 드뭅니다. 인구 10만 명당 1명 정도에서 발병하며, 주로 30~60대 여성에게 많습니다.


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Q. 증상은 어떻게 나타나나요?
A. 특징적으로 근력 저하가 점진적으로 진행됩니다.
예를 들어,

의자에서 일어나기 어렵다

계단 오르기 힘들다

팔을 들어 머리 감기 어렵다
이런 증상들이 서서히 심해집니다.
심하면 삼킴 곤란, 호흡근 약화로 생명에 위협이 됩니다.



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Q. 원인은 무엇인가요?
A. 정확한 원인은 아직 불명확하지만,

바이러스 감염 후 면역 반응 이상

유전적 소인

다른 자가면역질환과 동반
등이 관련됩니다.



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Q. 어떻게 진단하나요?
A.

1. 혈액검사: 근육 효소(CK) 수치 상승 확인


2. 근전도검사: 근육 전기활동 이상 확인


3. MRI: 염증 부위 확인


4. 근육생검: 근육 조직에서 면역세포 침윤 확인




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Q. 치료 방법은요?
A.

1차: 고용량 스테로이드(프레드니손)

2차: 면역억제제(메토트렉세이트, 아자티오프린)

재발·난치성: 정맥 면역글로불린(IVIG) 또는 생물학제제



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Q. 치료 시 주의할 점은?
A.

초기 치료 후에도 재발 가능성이 높아 장기 관리 필요

근육 재활 운동이 중요하지만 무리하면 악화

폐섬유화, 심장 침범 등 전신 합병증 모니터링 필수



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Q. 조기 발견이 중요한 이유는요?
A. 조기에 치료하면 근육 손상 진행을 막아 일상생활로 복귀할 가능성이 높습니다.
그러나 방치하면 영구적인 근력 상실이 발생할 수 있습니다.

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Q. 마지막으로 환자들에게 하고 싶은 말은?
A.

> “근육이 점점 약해지고, 일상적인 동작이 힘들어진다면 ‘나이 탓’으로만 넘기지 마세요.
드문 질환일수록 진단이 늦어집니다. 근육 질환 전문의에게 빨리 가는 것이 삶을 지키는 것입니다